Le grand duel

Titre original : Il grande duello

Année : 1972

Genre : Western-spaghetti

Réalisation : Giancarlo Santi

Avec : Lee Van Cleef, Peter O'Brien, Horst Frank

RESUME

Philip Wermeer a été accusé du meurtre du "Patriarche". Wermeer s'échappe, mais les Saxons, les trois fils du Patriarche, ont mis sa tête à pris. Clayton, un ex-shérif retiré de ses fonctions, après avoir refusé de reconnaître la culpabilité de Wermeer. Après de nombreux coups de feux, il sauve Wermeer d'une bande de chasseurs de prime. Ils se dirigent tout les deux à Jefferson, pour faire face aux puissants frères Saxon et réveler la véritable identité de l'assassin du Patriarche.



AVIS

La porte ouverte par Sergio Leone et son Pour une poignée de dollars a engendré de nombreux westerns spaghettis et permis un second souffle à la carrière de Lee Van Cleef. Après Le bon, la brute et le truand, l'acteur enchaîne quatre films en trois ans (dont La chevauchée des sept mercenaires) avant de tourner en 1972 dans Le grand duel. Le film, réalisé par un inconnu, Giancarlo Santi, est un honnête western. En effet, ce n'est pas un chef d'oeuvre mais ça reste tout de même très bon pour les fans du genre. Le film se regarde bien, on ne s'ennuie pas. Le réalisateur s'éloigne de Leone en donnant un rythme plus rapide à son film, avec pas mal de cascades et un ton plus léger. Le film se transforme même un peu en polar - un étonnant mélange de genres. Dommage que le réalisateur n'arrive pas à nous passionner et à nous faire rentrer complètement dans le film. Peut-être à cause d'une mise en scène pas assez affirmée par moment, en plus d'un peu trop de répetitions.



Mais Giancarlo Santi parvient tout de même à donner une vraie "classe" à certaines scènes. La première apparition de Lee Van Cleef est excellente et très amusante. On a le droit aux petites phrases et aux réponses dignes de la trilogie du Dollar (Van Cleef reprend d'ailleurs son costume sombre de Pour quelques dollars de plus) ; le duel final est également très bon, avec une 'danse' des personnages assez belles, le tout sur la superbe musique de Luis Bacalov (reprise par Tarantino dans Kill Bill) - même si elle ne colle pas toujours parfaitement aux actions ou au déroulement de quelques scènes. La mise en scène du flash-back est également extraordinaire, avec une image de toute beauté, en noir et blanc, de silhouettes dans la brume.



On pourra également regretter que les personnages et le scénario manquent de profondeur, de finesse. L'histoire n'est pas très fouillée et la conclusion n'est pas parfaitement amenée. Pourquoi Clayton risque-t-il sa peau pour défendre un parfait inconnu tout au long de l'histoire ?? On reste donc sur sa faim. Heureusement, la présence du célèbre Lee Van Cleef porte le film. Son interprétation vaut à elle seule le détour, toujours aussi majestueuse et imposante ; son regard transperce toujours autant l'écran. Peter O'Brian, qui interpréte son compère (Wermeer) est beaucoup moins convaincant, mais ça reste correct. Du côté des personnages secondaires, c'est pas mal du tout, avec par exemple le conducteur de la charette, le méchant excentrique et effeminé, ou son frère, le "chef" des bandits.



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